Après le camouflet du Mondial, les Pays-Bas misent sur Xavi

Les Pays-Bas se sont trouvé un nouveau patron. La Fédération néerlandaise de football a décidé de confier sa sélection à Xavi, l’ancien meneur de jeu du FC Barcelone. Le technicien espagnol prend le relais d’un poste laissé vacant par le départ de Ronald Koeman.

Un choix étranger sur le banc des Oranje

Le choix a de quoi surprendre. Depuis des décennies, la sélection néerlandaise s’appuie sur une école locale forte, celle du football total. Confier les Oranje à un entraîneur étranger reste une exception dans l’histoire du pays. Ce serait la première fois que Xavi dirige une équipe nationale.

L’Espagnol connaît la maison Barcelone mieux que personne. Formé à La Masia, il y a bâti sa carrière de joueur avant d’y revenir comme entraîneur. Son passage sur le banc catalan lui a donné une première expérience du très haut niveau, avec ses réussites et ses turbulences. Le voici désormais projeté dans un tout autre exercice : la gestion d’une sélection, ses rassemblements espacés et sa logique de compétitions.

Koeman parti après le camouflet du Mondial

Cette nomination fait suite à la démission de Ronald Koeman. Le sélectionneur néerlandais a quitté ses fonctions après l’élimination des Pays-Bas dès les 16es de finale de la Coupe du monde, un coup d’arrêt brutal face au Maroc. Pour une nation qui visait bien plus haut, la sortie de route a laissé des traces.

Koeman connaissait pourtant parfaitement son sujet. Né à Barcelone, passé par le Barça comme entraîneur, il incarnait la continuité d’un football néerlandais fidèle à ses principes. Son bilan à la tête des Oranje restera marqué par cette élimination précoce, celle qui a précipité son départ et ouvert la porte à un successeur venu d’ailleurs.

Un chantier immédiat pour Xavi

Le nouveau sélectionneur hérite d’un groupe talentueux mais fragilisé par la déception. Les Pays-Bas disposent d’une génération dense au milieu et en défense, capable de rivaliser avec les meilleures nations européennes. Le défi de Xavi sera de redonner du liant à cet ensemble et d’effacer le souvenir du revers marocain.

Le style de jeu de l’Espagnol, hérité de sa culture barcelonaise faite de possession et de maîtrise, épouse plutôt bien la tradition offensive néerlandaise. Il devra l’adapter aux contraintes d’une sélection, où le temps de travail avec les joueurs est compté, à l’occasion des prochaines échéances internationales.